LES
DERNIERES CROISADES
(
4 à 8 )
Quatrième Croisade (1202-1204):
Inspirée par le pape Innocent 3 et
prêchée par Foulques de Neuilly,
ce fut une croisade de simples chevaliers. Elle eut pour chefs Boniface de Montferrat, Baudoin de Flandres et Geoffroi de Villehardouin (ce dernier
deviendra l'historien de la croisade). Elle avait comme objectif l'Egypte qui, depuis Saladin,
était devenue le centre de la puissance musulmane. Mais l'Egypte ne pouvant être
atteinte que par la mer. Les croisés sollicitèrent les vénitiens pour assurer le
transport. Les vénitiens demandèrent une somme extrêmement élevée que les croisés ne
purent réunir.
Les Vénitiens, à la demande du doge Enrico
Dandolo, firent alors une nouvelle offre, ils devront prendre la ville
de Zara en Dalmatie ( région de la Croatie sur l'Adriatique) qui depuis
quelques années concurrence les Vénitiens et Constantinople, villes avec
lesquelles Venise était en conflit.
Innocent 3 protesta et
excommunia les Vénitiens mais la croisade oublia complètement la Terre Sainte et se
ramena à un combat contre des chrétiens, principalement pour des intérêts commerciaux.
Elle aboutit à la conquête de l'empire d'Orient. Zara est attaquée et pillée
en novembre 1202. Sous prétexte de replacer le prince Alexis
sur son trône, les croisés prennent une première fois
Constantinople le 17 juillet 1203,
en sont chassés et la prennent une seconde fois le 12 avril 1204 où elle
est mise à sac
pendant 3 jours. Constantinople devient capitale de l'Empire Latin d'Orient à la suite de
cette "croisade".
Cinquième Croisade (1217-1221):
Les
Francs de Saint Jean d'Acre se contentent de leur situation . Une trêve avec
les Arabes est renouvelée périodiquement. Du coté Arabe, la bande côtière
occupée par les Francs ne les gène nullement. Cependant, en 1210 le royaume
d'Acre revient à la faveur d'un mariage à Jean de Brienne
récemment arrivé d'occident. Il ne cesse d'envoyer des messagers au pape
pour le presser d'accélérer les préparatifs d'une puissante expédition.
Ce fut d'abord la croisade des enfants, des milliers de jeunes Allemands et
Français qui rêvaient de délivrer les lieux saints, s'embarquent pour
reconquérir Jérusalem. Ils disparurent en
grand nombre, naufrages, épuisement, faim ou vendus comme esclaves en Égypte.
Puis
ce fut une idée d'Innocent 3 qui l'avait évoquée au
concile de Latran en 1215 et qui avait été reprise par son successeur Honorius
3. L'objectif est de reprendre Jérusalem. Conduite par
André 2 de Hongrie et
Léopold 6 duc
d'Autriche qui rejoignent Jean de Brienne. Une forteresse
construite par Al-Adil (frère de Saladin qui a pris sa succession en
1193) sur le mont
Thabor dominant la plaine d'Acre est le premier objectif des Hongrois
mais elle ne permet pas l'usage de machines de siège les Francs renoncent et
se contente de piller la région. Cependant un groupe de 500 chevaliers
hongrois retournent l'attaquer, seuls 3 chevaliers reviendront vivants.
Voyant cela, les Hongrois décident de rentrer.
La conquête de Jérusalem semble impossible à Jean de Brienne
, trop loin de la côte, le ravitaillement des troupes sera
difficile, d'autre part, les fortifications de la ville sont en très mauvais
état, la ville sera donc facile à prendre mais difficile à conserver.
L'objectif de Jean de Brienne est de prendre Damiette ou
Alexandrie en Egypte et le l'échanger contre Jérusalem. Ils s'embarquent le
27 mai 1218, ils atteignent Damiette le 29 prenant au dépourvu le
sultan Al-Adel. En septembre 1218 le légat du pape Pélage débarque et prend
le commandement de la croisade. Le 5 novembre 1219 les croisés occupent
Damiette. Pour Jean de Brienne , l'objectif est atteint, il
propose l'échange avec Jérusalem mais pour Pélage, l'objectif est tout le
Moyen Orient, il veut poursuivre la conquête de l'Egypte approuvé par ceux
qui veulent faire de l'Egypte une colonie. Le sultan est mort le 31 août
1218 et sa succession cause des dissensions parmi les musulmans qui s'en
trouvent affaiblis, d'autre part Gensis Khan attaque la Perse et les Arabes
sont partagés entre soutenir l'Egypte ou la Perse.
François d'Assise et ses compagnons entreprennent de discuter avec les
Musulmans malgré Pélage l'intégriste. Il obtient l'accord pour l'échange
Jérusalem contre Damiette. Mais Pélage s'y oppose et veut entreprendre
la conquête de l'Egypte. Il compte sur un renfort allemand, mais Frédéric 2
n'a pas du tout envie de se croiser et c'est un modeste renfort de quelques
centaines d'hommes qui arrive. Jean de Brienne ne se résignera
à suivre uniquement par ce que Pélage à mis l'embargo sur les navires. Les
Francs attaquent Mansourah mais une fois de plus c'est sans compter sur la
crue du Nil les égyptiens détruisent les digues et les francs se retrouvent
isolés sur une étroite bande de terre et la flotte égyptienne coupe toute
retraite. Pélage perd de sa superbe et Jean de Brienne n'a
d'autre choix que de capituler. Les croisés évacuent Damiette le 7 septembre
1221.
Sixième Croisade (1228-1229):
Elle fut conduite par l'Empereur Frédéric 2 de Hohenstaufen qui était alors excommunié et ne partit pour l'Orient que contraint et forcé par le pape Grégoire 9. Ce prince humaniste, intéressé par l'Islam préféra la négociation au combat et aboutit à un traité en 1229 conclu avec Malik el-Kamil neveu de Saladin. Les Turcs restituaient Bethléem, Nazareth, Sidon et même Jérusalem où Frédéric 2 se fit couronner roi. La ville sainte retombera aux mains des musulmans en 1244.
Septième Croisade (1248-1254):
Provoquée par la prise de Jérusalem et la défaite des Latins à Gaza en 1245 , elle fut dirigée contre l'Egypte. C'est la première croisade de Saint Louis. Parti d'Aigue Morte en 1248, il fait escale à Chypre où toutes les forces se regroupent. Les croisés prennent Damiette en juin 1249 et marchent sur Le Caire ils écrasent l'armée des mamelouks à Mansourah le 8 février 1250 mais l'armée est décimée par la peste. Fait prisonnier alors qu'il couvrait la retraite il ne recouvra la liberté qu'en versant une très forte somme et en restituant Damiette. Il s'embarque alors pour la Syrie où il consacre plusieurs années à consolider les places fortes .
Huitième Croisade (1270):
C'est la dernière croisade. Menée
par Saint Louis elle a pour objectif d'obtenir la conversion de
l'Emir de Tunis . Ce fut un désastre dès son débarquement l'armée est décimée par
une épidémie de Typhus (d'autres disent dysenterie?), le roi lui même en périt le 25 août 1270.
Alphonse de Poitiers ,
frère de Louis 9 négocie avec l'émir de Tunis et toute la
croisade repart
Cette croisade fit des dégâts non seulement parmi les croisés de base mais
aussi parmi les nobles. Ce sera d'abord Jean
Tristan fils du roi qui était né près de Damiette lors de la
7ème croisade en 1250 qui meurt le le 3 août 1270, puis Saint Louis
le Roi lui même le 25 août 1270 , sur le chemin du retour ils furent
hébergés pendant quelques temps en Sicile chez
Charles d'Anjou frère de Louis 9
et roi de Sicile. Là mourut
Thibaut II (1239 - 1270) roi de Navarre gendre de Saint
Louis, puis sur le chemin du retour en Italie, en
Calabre, Isabelle d'Aragon
femme de Philippe III le Hardi,
(il a été fait Roi à Tunis à la mort de son père) alors enceinte de 5 mois
fait une mauvaise chute de cheval , l'enfant sera mort né et épuisée elle
meurt le 28 janvier 1271 puis ce sera le frère de Louis 9,
Alphonse de Poitiers qui meurt près de Sienne le 21 août 1271
