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MAX NEWMAN
1897 - 1984
Mathématicien et Informaticien
britannique
(photo de gauche)
et
TOMMY FLOWERS
1905 - 1998
Ingénieur anglais
(photo de droite)
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Pendant la dernière guerre mondiale,
les Nazis ont utilisé deux systèmes de codage pour leurs
communications. Bien entendu il a été primordiale de casser ces
codes afin de pouvoir contrer leurs opérations.
Les deux systèmes employés étaient différents. Le codage à l'aide de
la machine Enigma était utilisé pour les communications avec les
corps de troupe, les navires et sous marins. A l'émission un
opérateur tapait une lettre, il ressortait de la machine une lettre
codée qui était notée par l'opérateur puis transmise en morse. Le
second était utilisé par le haut commandement. Il s'agissait du
codage dit de Lorenz plus sophistiqué que le précédent. L'opérateur
tapait son texte, la machine au nom allemand qui ne peut être
prononcé que par un germanique était appelé par les spécialistes du
chiffre anglais Tunny
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John Tiltman |
William Tutte |
Alan Turing |
William
Tutte (1917 - 2002) mathématicien et cryptanalyste
anglais était membre de l'équipe
Tiltman.
John Tiltman (1894 - 1982)
avait été officier dans l'armée des Indes où il était
chargé de capter et décoder les messages qui
naviguaient entre la Russie et ses alliés. Retourné
à la vie civile, le conflit mondial le fit réintégrer l'armée
où il fut chargé de créer un centre de décryptage des messages
nazis.
Alan Turing mathématicien génial qui avait
déjà beaucoup réfléchi sur les Algorithmes et conçu "la machine de
Turing" , machine virtuelle dont l'appellation fut donnée par son
patron de Thèse, fut chargé du décryptage des
messages de Enigma .
Interviewant un nouveau candidat
William Tutte pensa que
son profil ne conviendrait pas dans son équipe aussi il
rejoignit l'équipe de Tiltman. Tiltman
était chargé du décryptage des messages Lorenz
.
Le codage de Lorenz était réalisé par une machine
que les Anglais appelèrent Tunny conçue par Siemens et
Lorenz. La tâche était surhumaine puisque,
mais ils ne le savaient pas à cette époque, Tunny
permettait 1,6 1015 combinaisons 1,6 million de milliards
de combinaisons. Par chance, il faut être cryptanalyste
pour saisir cette chance, un opérateur allemand envoie un grand
texte et le receveur lui demande de l'envoyer une seconde fois.
L'opérateur renvoya le même message sans en changer le codage mais
en modifiant quelques détails , des abréviations par exemple. Ces
opérations, captées par les Anglais permirent
à Tutte, à 24
ans, de comprendre le système de
codage.
Il fallait maintenant que le processus était compris
concevoir une machine capable d'essayer les nombreuses combinaisons possibles.
La conception de la machine fut confier à Max Newman
C'est Tommy Flowers qui fut chargé de construire une machine pour assurer
le décodage de Lorenz. Il conçu un ordinateur que les membres de
l'équipe appelleront Colossus. Alors que jusqu'à présent la
machine la plus complexe réalisée comprenait 150 tubes à vide,
Colossus devait en utiliser 1 800.
Flowers se heurta
à une administration plus favorable à l'utilisation de relais
électromagnétiques et n'obtint pas tous les crédits nécessaires.
Convaincu du bien fondé de son projet , il acheta sur ses fonds
propres une partie du matériel. En 11 mois Colossus fut
construit et fut parfaitement fiable.
Turing travaillait lui sur le décryptage d'Enigma
qui était principalement utilisée dans la marine. Des travaux avaient déjà été
faits en Pologne puis fuyant les Nazis, en France puis en Angleterre. Le système
conçu, le nom avait déjà été donné par les Polonais , la
Bombe, consistait à faire fonctionner en série un grand nombre de copie
de machines Enigma
Par ces techniques , l'état major
allié eut rapidement en clair les communications allemandes en
main, c'est notamment grâce à l'un de ces messages que les Anglais
ont su que Hitler s'attendait à un débarquement dans le Pas de
Calais . Ils disposèrent des leurres afin de conforter Hitler dans
son idée, ainsi il n'a pas voulu déplacer ses forces lors du
débarquement en Normandie ce qui épargna beaucoup de vies. Les
messages destinés aux sous marins furent également précieux mais
pour éviter de mettre la puce à l'oreille des Allemands les alliés
envoyaient des avions de reconnaissance afin de faire croire que les
sous marins avaient été détectés par l'aviation.
La guerre terminée, les travaux
demeurèrent secrets, les concepteurs ne purent se référer à leur
expérience. Flowers se vit attribuer une prime de 1 000
livres ce qui ne couvrit pas les sommes qu'il avait mises d'autant
plus qu'il la partagea avec ses équipiers.
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